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Jul 27, 2023

Motorradmuseum: Auktionssammlung des Nationalen Motorradmuseums

Was Motorräder angeht, bewegte sich John Parham aus Iowa an der Grenze zwischen glühender Leidenschaft und regelrechter Besessenheit. Er gründete J&P Cycles, ein unglaublich erfolgreiches After-Market-Unternehmen für Motorradteile

Was Motorräder angeht, bewegte sich John Parham aus Iowa an der Grenze zwischen glühender Leidenschaft und regelrechter Besessenheit.

Er gründete J&P Cycles, ein unglaublich erfolgreiches After-Market-Unternehmen für Motorradteile, das in seiner Heimatstadt Anamosa fast 250 Mitarbeiter beschäftigte, bevor es an einen nationalen Vertriebshändler verkauft wurde.

Er rettete das National Motorcycle Museum vor dem finanziellen Ruin und verlegte seinen Hauptsitz nach Iowa, zunächst an einen kleinen Ort an der Main Street und dann in das alte Walmart-Gebäude am Rande der Stadt.

Und er verbrachte unzählige Stunden damit, sich mit der Motorradgeschichte auseinanderzusetzen, besonders fasziniert von den frühen 1900er Jahren, als Getriebe zu Visionären in Vorstandsetagen wurden, die Maschinen an die Massen verkauften.

Wenn John nach all dem Arbeiten, Kuratieren und Studieren noch Zeit übrig hatte, war er wahrscheinlich mit einem der mehr als 250 Motorräder in seiner persönlichen Sammlung auf den Nebenstraßen Iowas unterwegs.

Seit Johns Tod an Lungenfibrose im Jahr 2017 hat Jill Parham, seine Frau und Geschäftspartnerin, das Museum geöffnet und seine Sammlung von Fahrrädern, Büchern und Werbetafeln ausgestellt. Doch da die Finanzen des Museums rote Zahlen schreiben, sie bald 70 ist und den Drang hegt, in den Ruhestand zu gehen, bereitet sich Jill darauf vor, das Museum am 4. September endgültig zu schließen und die Bestände in den darauffolgenden Tagen zu versteigern.

„John würde wahrscheinlich sagen: ‚Weißt du, ich hätte nie erwartet, dass du das für den Rest deines Lebens weiterhin tust. „Es ist Zeit für Sie, ein neues Kapitel aufzuschlagen“, sagt Jill. „Also ist es einfach an der Zeit, es zu schließen und weiterzumachen und zu sehen, ob ich ein wenig reisen und so sein kann wie alle anderen, die im Ruhestand sind.“

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Offiziell bekannt als John Parham Estate Collection im National Motorcycle Museum, werden im nächsten Monat mehr als 6.000 Stücke verkauft, darunter Blechspielzeug, Verkehrsschilder, Ölkanister, Skulpturen, eine vollständig restaurierte Shell-Tankstelle aus den 1920er Jahren und „mehr als 300 Sammlerstücke“. Museumswürdige Motorräder in Museumsqualität“, so Mecum Auctions, das Haus, das den Verkauf durchführt.

„Diese Auktion wird eine sehr, sehr seltene Gelegenheit sein, erstklassige Motorräder und alle dazugehörigen Erinnerungsstücke zu erwerben“, sagt Greg Arnold, Leiter der Motorradabteilung von Mecum.

Arnold zögerte, eine genaue Zahl zur Sammlung zu nennen, sagte aber, ihr Wert liege „sicherlich in Millionenhöhe“.

Die Sammlung sei „ein Füllhorn von allem, was mit Zweirädern zu tun hat“, fügt er hinzu. „Jedes Land ist vertreten, jede Marke, fast jedes Modell. Es ist tief.“

John Parham wettete gerne gegen alle Chancen.

„Zum Beispiel, als er in den 70er-Jahren mitten im ländlichen Iowa ein Geschäft mit Motorrad-Ersatzteilkatalogen eröffnete“, sagt Jill, seine Jugendliebe. Niemand glaubte, dass das funktionieren würde.

„Es galt als etwas radikal“, sagt sie. „Zu diesem Zeitpunkt waren wir nicht besonders beliebt in der Stadt, weil wir so viele Biker in die Stadt brachten. Und dann wurden wir zu einem wirklich großen Unternehmen und die Stadt liebte die Biker, die damals in die Stadt kamen.

„John hatte nie Angst, etwas auszuprobieren, nie hatte er Angst, eine Idee auszuprobieren, die er hatte. Wenn es nicht funktionierte, machte er einfach weiter und probierte etwas anderes.“

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John sei seit seinen frühesten Tagen „von der Motorradwelt besessen“, sagt Jill. Seine Arbeit mit Motorradteilen nährte sein Motorrad-Sammelhobby und seine Leidenschaft für die Geschichte der Branche kam ihm sowohl auf der Straße als auch im Lager zugute.

„Er hatte einfach eine solche Leidenschaft dafür, dass er sie mit allen teilen wollte“, fügt sie hinzu.

Als die ursprünglichen Besitzer des National Motorcycle Museum in Sturgis, South Dakota – dem Motorrad-Mekka, in dem die weltberühmte jährliche Rallye stattfindet – Parham mitteilten, dass sie nicht über die Mittel verfügten, um es am Laufen zu halten, „konnte er das nicht ertragen.“ „Es geht“, sagt Jill.

Im Jahr 2001 übernahmen die Parhams die Schulden des Museums und verlegten die Sammlung in ein Ladenlokal in Anamosa. Ein Jahrzehnt später verlegten sie die Sammlung erneut in ein Lagerhaus am äußeren Rand der Stadt, was ihnen viel mehr Platz für Ausstellungen verschaffte – aber auch viel höhere Heiz- und Kühlkosten verursachte.

Schon früh, bevor J&P an die Motorsport Aftermarket Group verkauft wurde und sein Kerngeschäft den Staat verließ, zogen das Unternehmen und das Museum Besucher aus dem ganzen Land und sogar der ganzen Welt an.

Der Manager eines örtlichen Super 8 erzählte der Associated Press im Jahr 2004, dass das Hotel Motorradbegeisterte aus Japan, Deutschland, der Schweiz, England und eine große Gruppe aus Australien beherbergt habe, deren Motorradclub seine nordamerikanischen Motorräder in Minneapolis lagert.

Aber im letzten Jahrzehnt hatte das Museum Schwierigkeiten, die Löhne und Nebenkosten zu decken, da die Besucherzahlen weiter zurückgingen. COVID-19 hat nicht geholfen, sagt Jill.

Und obwohl das Museum in seinen fettesten Jahren bis zu 500 Motorräder ausstellte, war es immer noch eines von mindestens sechs Motorradmuseen in Amerika.

Parhams Sammlung ist vielleicht nicht die größte oder beste, die Mecum jemals versteigert hat, aber sie stellt eines ihrer umfassendsten Angebote dar, sagt Arnold.

Und diese weitreichende Zusammenstellung war beabsichtigt, sagt Jill. Bei der Erweiterung seiner Sammlung achtete John besonders darauf, dass er Fahrräder aus allen Epochen, Firmen und Herkunftsländern hatte.

„Es ist von allem ein bisschen dabei“, sagt sie.

„Er wollte immer alle möglichen Marken und Modelle haben, weil er wollte, dass die Leute hierherkommen, sich dieses Motorrad ansehen und sagen: ‚Wissen Sie, das war mein erstes Motorrad, mit dem ich angefangen habe, als ich 16 Jahre alt war.‘ ,'" Sie sagt. „Und so viele Menschen haben das im Laufe der Jahre getan.“

Seit Jill im Januar die Schließung des Museums bekannt gegeben hat, hat sie von alten Kunden und Freunden aus der ganzen Welt gehört, und einige haben sich vorgenommen, sie in den Tagen vor der Schließung des Museums zu besuchen. Erst letzte Woche begrüßte das Museum 3.000 Besucher – fast die Hälfte der Zahl im gesamten letzten Jahr.

„Es ist phänomenal, aber es ist eine bittersüße Traurigkeit“, sagt sie.

Obwohl sie in Erinnerung an ihre lebenslange Liebe zehn Fahrräder vom Verkauf zurückbehalten hat, war der Abschluss herzzerreißend.

So emotional sie auch sein wird, wenn sie sieht, wie Johns Motorräder aus der Tür verschwinden, sie weiß, dass der beste Weg, ihn zu ehren, darin besteht, dafür zu sorgen, dass seine Liebe zu Motorrädern weithin und auf Dauer geteilt wird.

Sie hat kürzlich dafür gebetet, dass einige der Fahrräder in andere Museen gelangen, als Anspielung auf Johns ewiges Studium der Geschichte der Branche. Und andere, wie einige der BMWs oder Hondas, möchte sie, dass die Leute sie kaufen, um damit fahren zu können. Sie hätten drinnen gesessen, obwohl sie eigentlich eine Landstraße verdient hätten, sagt sie.

Aber sie hofft wirklich, dass der Verkauf einen frühen Sammler anlockt, einen Mann oder eine Frau, die von Motorrädern besessen ist.

Jemand wie John.

Das National Motorcycle Museum ist bis zum 4. September täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet. Tickets kosten 15 $. Kinder bis 12 Jahre haben in Begleitung eines Erwachsenen freien Eintritt. Besuchen Sie nationalmcmuseum.org, um mehr zu erfahren.

Die Auktion steht nur registrierten Bietern offen und beinhaltet einen Vorschautag am Dienstag, den 5. September. Die Bieterregistrierung ist im Voraus online und vor Ort bei der Auktion ab 100 US-Dollar möglich, und das standardmäßige persönliche Bieten beinhaltet den Eintritt für zwei Personen Personen zu allen Auktionstagen. Für diejenigen, die nicht persönlich teilnehmen können, stehen auch erweiterte Ferngebotsoptionen zur Verfügung, darunter sowohl Online- als auch Telefongebote.

Für Informationen zum Zeitplan, zur Abgabe eines Fahrzeugs oder zur Registrierung als Bieter besuchen Sie Mecum.com oder rufen Sie (262) 275-5050 an.

Die John Parham Estate Collection im National Motorcycle Museum umfasst 300 Motorräder in Museumsqualität, aber unten sind einige der besten und seltensten Modelle aufgeführt, die zur Versteigerung kommen: