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Jun 17, 2023

Der Vorschlag der Versammlung von Anchorage zielt darauf ab, den Grundstein für mehr Fahrräder zu legen

Ein Radfahrer fuhr am Donnerstag, den 3. August 2023, auf einem Radweg in der Cordova Street in Richtung Norden. (Bill Roth / ADN) Einige Mitglieder der Versammlung schlagen eine kleine Überarbeitung der städtischen Regeln für Radfahrer vor.

Ein Radfahrer fuhr am Donnerstag, den 3. August 2023, auf einem Radweg in der Cordova Street in Richtung Norden. (Bill Roth / ADN)

Einige Mitglieder der Versammlung schlagen eine kleine Überarbeitung der städtischen Vorschriften für Radfahrer, Fußgänger und andere Verkehrsteilnehmer ohne Fahrzeuge vor, um die Sicherheit im autolastigen Anchorage zu verbessern – und den Grundstein für eine Verlagerung hin zu einer mehrheitsfreundlichen städtischen Infrastruktur zu legen Transportarten.

Die Idee für die Verordnung kam von Parlamentsmitglied Daniel Volland, der sagte, ihr übergeordneter Zweck sei „die Wahl des Transports“.

„Ich möchte die Bewohner dazu ermutigen, ihre bevorzugte Fortbewegungsart zu wählen – sei es Autofahren, Gehen, Radfahren oder Rollen – und sicher an ihr Ziel zu gelangen, ganz gleich, welche Fortbewegungsart sie wählen“, sagte er.

Ein Skateboarder wartete am Donnerstag, den 3. August 2023, in einem Crosswalk auf das Signal, die C Street zu überqueren. (Bill Roth / ADN)

Die Verordnung würde das Fußgängerüberqueren entkriminalisieren. Es würde auch die so genannte „Anchorage-Haltestelle“ für Radfahrer legalisieren, was es Radfahrern ermöglichen würde, Stoppschilder als Vorfahrtsschilder zu behandeln, sodass Radfahrer nicht länger vollständig anhalten müssen, wenn sie die Kreuzung sicher passieren können.

Darüber hinaus würde die Maßnahme Strafen für Radfahrer aufheben, die ohne Ausrüstung wie Lampen, Bremsen und Lärmsignale fahren, und die Regel und die damit verbundene Strafe aufheben, die Kinder unter 16 Jahren zum Tragen von Helmen verpflichtet.

Einige dieser Änderungen mögen in Bezug auf die Sicherheit kontraintuitiv erscheinen, aber nationale Daten zeigen, dass sie die Sicherheit verbessern oder das Risiko von Ungleichheiten bei der Durchsetzung für einkommensschwache Einwohner und Farbige verringern, sagte Volland.

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Anna Brawley, eine weitere Sponsorin der Maßnahme, sagte: „Ein Teil des Ziels besteht darin, Anchorage mit dem in Einklang zu bringen, was viele andere Städte in Bezug auf getrennte Radwege unternehmen.“

Viele der vorgeschlagenen Änderungen der Stadtordnung seien zukunftsweisend, sagte Brawley. Sie sagte, dass sie keine sofortigen Änderungen vornehmen, aber Definitionen im Code festlegen, um den Aufbau von Infrastrukturen wie geschützten Radwegen in Zukunft zu erleichtern.

Durch die Definition und Beschreibung im Code, sagte Volland, schaffe die Maßnahme beispielsweise die Voraussetzungen dafür, spezielle Fahrradkontrollsignale nach Anchorage zu bringen, die in den Lower 48 immer häufiger vorkommen.

Die Verordnung zielt auch darauf ab, „die Rechte und Bedürfnisse gefährdeter Verkehrsteilnehmer anzuerkennen, also Menschen, die nicht in Autos sitzen, die unser Transportsystem nutzen“, sagte Brawley.

Befürworter alternativer Transportmittel wie die örtliche gemeinnützige Gruppe Bike Anchorage sehen in der Maßnahme einen kleinen, aber positiven Schritt.

Ein Radfahrer fuhr am Donnerstag, den 3. August 2023, auf Radwegen auf der Pine Street in Richtung Norden. (Bill Roth / ADN)

„Wenn ich einen Zauberstab schwenken und einen Plan für Anchorage machen könnte, wäre es dieses umfassende Netzwerk, ein vollständiges Netzwerk“ geschützter Radwege in der ganzen Stadt, sagte Emily Weiser, Vorstandsvorsitzende von Bike Anchorage. „Und wir erkennen wirklich an, dass nicht-motorisierter Transport gleichbedeutend mit motorisiertem Transport sein sollte. Wir sollten beide Möglichkeiten haben. Sie sollten gleichermaßen praktisch, bequem und sicher sein, nur um den Menschen die Freiheit zu geben, zu wählen, ohne sich um ihre eigene Sicherheit sorgen zu müssen.“

Anchorage verfügt über ein großes System an Freizeitradwegen. Doch wer von Ort zu Ort, etwa von zu Hause zur Arbeit und wieder zurück, gelangen muss, hat oft keine andere Wahl, als über Schnellstraßen und Gehwege zu fahren.

„Ein Großteil von Anchorage wurde nach dieser Theorie gebaut, in der Straßen im Wesentlichen wie Wasserscheiden sein sollten. Und es gibt diese winzigen Wohnstraßen, die in größere Sammelstraßen münden, die dann in größere Ausfallstraßen münden. Und die Ausfallstraßen sind die einzigen, die tatsächlich irgendwohin führen“, sagte Weiser.

Weiser half dabei, sich für mehrere der Änderungen einzusetzen, die der Vorschlag mit sich bringen würde, darunter das Stop-as-Yield-Gesetz.

Kreuzungen seien einer der gefährlichsten Orte für jeden Verkehrsteilnehmer, sei es Fahrrad, Fahrzeug oder Fußgänger, sagte sie.

„Man merkt, dass es sich gefährlich anfühlt. Es fühlt sich nicht wie ein guter Ort an. Aus allen Richtungen kommen Autos auf Sie zu. Du weißt nicht, ob sie dich sehen – du willst einfach überhaupt nicht an dieser Kreuzung sein“, sagte sie.

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Idaho war 1982 der erste von neun Bundesstaaten, der ein Stop-as-Yield-Gesetz verabschiedete, das als „Idaho Stop“ bekannt ist. Die Zahl der Radfahrerverletzungen durch Unfälle ging im darauffolgenden Jahr um 14,5 % zurück. Ein ähnliches Gesetz in Delaware führte laut NHTSA-Daten zu einem ähnlichen Rückgang der Unfälle mit Radfahrern an Stoppschildkreuzungen.

„Wenn Sie diese Kreuzung nur ein bisschen schneller überqueren können, ein bisschen schneller, dann verbringen Sie weniger Zeit an der Kreuzung und weniger Zeit in dieser Gefahrenzone“, sagte Weiser. „Und außerdem können Sie Ihren Schwung beibehalten. Auch das hilft Ihnen, schneller aus der Kreuzung herauszukommen und den Autos viel schneller aus dem Weg zu gehen.“

Ein Radfahrer pendelt am Donnerstag, 3. August 2023, auf einem Radweg auf der Spenard Road in Richtung Süden. (Bill Roth / ADN)

Auch Bewegungen im peripheren Sichtfeld einer Person erregen normalerweise ihre Aufmerksamkeit, sagte Volland, ein Optiker.

„Wenn also ein Auto in vier Richtungen anhält und sie sehen, dass sich jemand bewegt, erregt das möglicherweise eher ihre Aufmerksamkeit als ein Fahrrad, das einfach in ihrem toten Winkel anhält“, sagte er.

Ein weiterer Bestandteil des Vorschlags würde es Radfahrern ermöglichen, eine rote Ampel eher wie ein Stoppschild zu behandeln. Viele Verkehrssignale in Anchorage sind darauf ausgelegt, Autos an Kreuzungen zu erkennen und einen Lichtwechsel auszulösen. Aber die meisten nehmen Radfahrer nicht zur Kenntnis, die darauf warten, dass die Ampel umschaltet und sich erst dann ändert, wenn ein Auto vorbeikommt.

Zwei Entwürfe der Maßnahme verlangten von Radfahrern, mindestens 120 Sekunden zu warten, bevor sie über eine rote Ampel fahren, doch Weiser und andere lehnten dies ab, weil sie dadurch länger an der potenziell gefährlichen Kreuzung bleiben.

Volland sagte, der neueste Entwurf entferne die 120-Sekunden-Regel.

„Wir sagen nur, solange es keinen Querverkehr gibt, fahren Sie über die Kreuzung weiter, nachdem Sie an einer roten Ampel zum Stillstand gekommen sind“, sagte er.

Die hinter der Maßnahme stehenden Abgeordneten des Parlaments gaben an, dass sie wegen Aspekten der Verordnung, etwa der Abschaffung der Geldbuße für Kinder, die ohne Helm fahren, auf Widerstand stoßen.

„Ich denke, in einer perfekten Welt hätte jeder Licht an seinen Fahrrädern und die Kinder würden einen Helm tragen“, sagte Volland. „Die Frage ist jedoch: Sollte ein 12-jähriges Kind mit einem Polizisten interagieren und möglicherweise eine zivilrechtliche Strafe dafür erhalten, dass es keinen Helm trägt, wenn es in seiner Nachbarschaft mit dem Fahrrad unterwegs ist?“

Da Fahrräder billiger seien als Autos, könnten sie für Menschen mit geringem Einkommen zugänglicher sein, und das Radfahren sollte nicht durch Bußgelder entmutigt werden, sagte er.

Daten aus großen US-Städten wie New York und Los Angeles zeigen, dass farbige Menschen in diesen Städten unverhältnismäßig oft mit Strafzetteln belegt oder angehalten werden, während sie Fahrrad fahren. In einem Bericht aus dem Jahr 2022 forderte die gemeinnützige National Association of City Transportation Officials Städte und Bundesstaaten auf, alle Gesetze aufzuheben, die gegen Fahrradfahrer angewendet werden könnten.

In Seattle stimmte die Gesundheitsbehörde des Landkreises letztes Jahr für die Aufhebung des Helmgesetzes für Fahrradfahrer, nachdem Daten zeigten, dass die Durchsetzung, obwohl minimal, Menschen mit dunkler Hautfarbe und Obdachlose unverhältnismäßig stark betraf.

Durch die Abschaffung von Geldbußen solle angesichts der nationalen Daten auch das Potenzial für eine ungleiche Durchsetzung beseitigt werden, sagte Volland.

„Ich glaube nicht, dass es Beweise dafür gibt, dass die Polizei von Anchorage Unterschiede bei der Durchsetzung des aktuellen Gesetzes aufweist. Und daher ist dies sicherlich keine Anklage gegen ihre derzeitigen Praktiken“, sagte Volland.

Ein Radfahrer pendelt am Donnerstag, 3. August 2023, auf einem Radweg in der Cordova Street in Richtung Süden. (Bill Roth / ADN)

Daten der Polizei von Anchorage zeigen, dass es bei Straftaten im Zusammenhang mit dem Fahrrad relativ selten zu Strafzetteln kommt. In den Jahren 2021 und 2022 wurden keine Bußgelder gegen Personen ohne Helm oder wegen Verstößen gegen Bremsvorschriften verhängt. Drei Personen wurden wegen Verstoßes gegen die akustische Signalpflicht der Stadt mit einem Strafzettel belegt. Die meisten Strafzettel – insgesamt 26 – wurden wegen Verstößen gegen die Fahrradlampenpflicht ausgestellt.

„Dafür werden nicht viele Zitate ausgestellt. Offensichtlich haben wir die gleichen Sicherheitsprobleme wie wir. Und bringt uns das wirklich dorthin, wo wir hin müssen?“ fragte Brawley.

Die Gründe für die Aufhebung der Jaywalking-Gesetze seien ähnlich, sagte Volland.

„Manchmal, wenn Menschen sich dafür entscheiden, mitten im Block statt an einer Kreuzung zu überqueren, tun sie dies nicht nur aus Bequemlichkeit, sondern auch aus Gründen ihrer eigenen Sicherheit. Wir haben in Anchorage viele Straßen, in denen die Zebrastreifen weit voneinander entfernt sind“, sagte er. Das sei ein Versagen der aktuellen Straßengestaltung, sagte er.